３月に呉の #海上自衛隊幹部候補生学校 を修了した初級幹部が、練習艦 #はたかぜ と #かしま の２隻に乗り込み、約150日の遠洋航海に出発しました。アメリカ、カナダ、メキシコ、ペルー、チリ、マゼラン海峡を抜けてアルゼンチン、ブラジル、コロンビア、ハワイと約５万２千キロを航海する壮大な訓練です。
昨年私は防衛副大臣として参加し、訓示を述べました。その時は4月の出発で黒の冬服でしたが、初夏に出発する今年は爽やかな白の夏服でした。
横須賀基地にはたくさんの隊員の家族が見送りに集まりました。中には若い奥さんと赤ちゃんの姿も。約半年の航海の無事と成長を祈り、帽子を振って(#帽振れ)岸壁から見送りました。
