西日本銀行勤務時代、渡辺通支店の松本支店長がいつもおっしゃっていた言葉です。4年間の内勤で預金や融資の修行を積んだ後に営業担当になった私は、朝からカブ（50ccのバイク）に乗りお客様のところへ向かっていました。営業社員には毎月預金や融資の目標額があり、それをクリアするために汗をかく日々でした。
ある日の朝、張り切って支店を飛び出した割には、夕方帰って来たときには成果がありません。思わず夕方の営業会議で「今日は資料がなかったので交渉が進みませんでした」と苦し紛れの言い訳をしてしまった私……。そこでいただいた諌めの言葉がこの一言でした。
「出かける前の準備の段階で、仕事は半分終わっていなければならない。準備不足でお客様のところに行くのは、先方にとってもこちらにとっても時間を無駄にすることであり失礼なことだ。準備万端整えて自信を持って出かければ、交渉もスムーズに行く。どんなことでも大事なのは事前の準備で、ことが始まったときには決着がついているのだ」
四月、新年度を迎え皆さんの身支度はいかがですか？ しっかり身支度を整え、夢に向かって頑張りましょう！
「星の王子様」などを書いたフランスの作家、サン＝テグジュペリの言葉です。
高校時代、私が将来政治家になりたいということを告げたとき、アメリカからやってきた教師アラン・ガディ先生は興奮気味に何度も「SOLUTION！」という単語を口にされました。政治とはまさにSOLUTION（問題の解決）なのです。
しかしながらテクジュペリが言うように、「人生には解決なんてない」のと同様、世の中にも単純明快な解決法なんてそうそう転がってはいません。あちらを立てればこちらが立たぬというジレンマの中、さまざまな問題を解決しなければなりません。そんな時に必要なのが、「進んでいくエネルギー」なのです。問題解決への熱意と行動こそが、なんともならない問題をなんとかするのです。
人生の応用問題は小手先のマニュアルで解けるものではありません。全身全霊を賭けて火の玉となって立ち向かってこそ開く扉があります。岩より固い意志と炎のような実行力が必要です。
日々に流され目標を見失ってはいませんか？ 目標に向かうエネルギーを充分燃焼させていますか？ 人生がエネルギーの燃焼であるならば、充実した日々を送って完全燃焼したいものですね。
言わずと知れた経営の神様・松下幸之助氏の言葉です。「そうか成功するまで頑張ればいいのか！」というシンプルで前向きな受け止め方も可能ですし、逆説的に「頑張り続ける気概のない人に成功はない」ととることもできますね。優しくも厳しくも受け取れるところがこの言葉の深いところのような気がします。
人は誰も失敗などしたいはずもなく、できることなら手っ取り早く成功したいものです。私のもとにも「どうすれば選挙に当選できますか？」といった問い合わせや取材がたまに来ます。そうした人の「どうすれば成功できますか？」という問いへの答えとも言えるのがこの言葉です。
人生には成功のマニュアルなどないのです。
サラリと「続ける」とおっしゃっていますが、その「続ける」ことが大変なのです。「失敗しても失敗しても成功するまで諦めず頑張り続ける」ということで、石にかじりついてもやり遂げる根性と熱意がなければ成功はおぼつかないということでしょう。その覚悟なしに簡単に成功などはないのです。
逆に、どんなに不可能に思える道のりであっても、諦めない限り成功への道は閉ざされていないのだという希望の言葉でもあります。「そんなことは無理だよ」と簡単に人の夢や努力を否定する人もいますが、愚直であっても一歩一歩前へ進み続ける人に、私はエールを贈りたいと思います。
昨年末に福岡青年会議所を卒業された先輩・高橋努武さんの言葉です。仏教にも造詣の深い高橋さんは青年会議所内にも信者（？）が多く、彼を尊敬し慕う後輩たちにいつも囲まれていました。いわゆる「因果応報」の概念をわかりやすく表現したのがこの言葉です。
経営の苦労、組織運営の悩み、人間関係のトラブル、さまざまな相談に対して高橋さんはこう答えます。「人にはいろんな悩みがある。でもそのときによく考えてごらん。全部自分がやったことが返ってきようとよ。自分が投げたボールが、そのまま自分のとこに返ってきようと。自分にふりかかる全ての問題は、自分が引き起こしとうとよ。人のせいにしちゃいかんよ。まず自分のことを振り返ってごらん。必ず自分の中になおさんといかんところがあるけん」
確かに、人は苦しいとき、その原因を外に求めがちです。しかしこの言葉は「悩みの原因は必ず自分にある」としています。人のせいにして悪口を言う前に、自分に非はないのか振り返ることが必要です。自分にできる最善は、自分の行いを善くすることなのです。
私自身に対する反省も込めて、この言葉を本年最初のことばとさせていただきます。
10月28日、日本シニアオープン選手権において青木功プロが優勝しました。逆転優勝もさることながら、そこで話題をさらったのが「エージシュート」の達成です。「エージシュート」とは年齢以下のスコアで18ホールをまわること。最終日、65歳2カ月の青木選手は年齢と同じ65でホールアウトし、ゴルファー憧れの大記録を達成しました。表彰インタビューでのコメントがまたふるっていました。「好きこそものの上手なれ、だよ！」少年のように天真爛漫にはしゃぐ青木選手を見ながら、ふと我が身を振り返ってみました。
私は政治の世界を志し、理想に燃えてこの世界に入りました。誰が強いたわけでもなく、自分の強い意志で立候補したわけです。多くの有権者の皆さんの支持を得て当選させていただき、現在の公職があるのです。しかし厳しい現実を前に、当選後もなかなか苦労が絶えません。「自分が好きで選んだこの道なのに、なぜこんなに苦しいのだろう」というジレンマが常にありました。それだけにこの青木選手の言葉「好きこそものの上手なれ」は、単なることわざ以上の重みで私に届きました。
プロゴルファーになるような人はきっとゴルフが大好きで、かつ得意な人だったのでしょう。しかし過酷な勝負の世界で一打を争う闘いを続けるうちに、たくさんのスランプに遭遇するのです。タイガーウッズでさえ打ち方がわからなくなるというのがこの世界です。そんな五里霧中の世界でトップランナーとして走り続けて来た青木選手の明るさは、私を勇気付けました。苦しい場面でも目標を忘れず励み続ける……自分が選んだこの道が好きだから！「もっともっとこの道を好きになって、一流の人物になっていかなければ！」自分で選んだ政治家の道。誰でもはできないこの職につかせていただいていることに感謝し、力いっぱい頑張っていこうと思います。
先日、宗像市の初代市長である天野敏樹さんがお亡くなりになりました。天野元市長の孫であるGくんは私の大学時代からの親友であるため、私も葬儀に参列しました。そこで福岡4区の渡辺具能代議士が涙ながらに読んだ弔辞で出てきたのが、天野元市長のこの言葉です。
政治家に必要なものは責任感と良き人間性です。そしてそのバックボーンとなるのが苦労をしてきた経験です。官僚出身や二世三世といった世襲、落下傘候補など政治家にも様々な類型がありますが、その人が政治をするにふさわしいかは「人の苦労がわかる人間か」ということにかかっているのではないでしょうか。
今から5年前、私が初めて出馬しようと意志を固めた時、天野元市長に相談に行った日のことを思い出します。とても無茶な闘いでしたが、天野元市長は私の暴挙を止めるでも咎めるでもなく一冊の本をくださいました。そして「政治の世界は苦労するぞ。」と優しく諭してくださいました。あの人間の大きさ・優しさは苦労をしてきた人ならではのものだと、今あらためて噛み締めています。天野元市長のご冥福を心よりお祈りいたします。
先日行われた先輩の結婚式での、主賓の挨拶で出てきた言葉です。学生ベンチャーとして業を興した先輩は、苦労を重ねて現在の成功に至りました。その過程をつぶさに見てきた恩師が言ったのがこの言葉でした。
「成功する人とは失敗しない人ではない。松下幸之助も本田宗一郎もたくさんの失敗をしてきた。成功する人とは、そんな挫折のときに多くの人に助けてもらえる人である。君には人から助けてもらえるという才能があった。今日の成功も多くの人の助けのおかげだと肝に銘じ、常に感謝の心をもってこれからの人生を歩いていって欲しい」といった趣旨のことをおっしゃいました。
「人を助けること、人から助けられること」先月のことば「徳は身を潤す」にも通じるテーマです。
私の実家の座敷に架けてある書からの引用です。権大僧正何某と書いてあるので、どこかの偉いお坊さんが書いてくれたのでしょう。子どもの頃これが何と書いているのかもわからず気にもしていなかったところ、ある日同居していた祖母が「とくは、みをうるおす」と読んだことで意味がわかりました。
徳という目に見えないものが、巡り巡って身を潤すという金言です。善い行いをしていれば良い報いがあるといった、仏教的因果応報の考え方です。
「徳」よりも目先の「得」のほうが優先される時代だからこそ、この言葉に味わいがあります。そもそも徳とは何かが難しいところですが、私のイメージでは「世のため人のために善い行いをすること」といったところです（自分のためにするのであれば「徳」ではなく「得」でしょう）
自分自身の積んだ徳が我が身を潤すこともあるでしょう。また先祖が積んできた徳によって子孫が潤うこともあるでしょう。日々の生活の中でもそれを感じることがままあります。我が身の幸運は、父母はじめ先祖の善行の賜物だと思うこともしばしばです。
徳のある行いを行動規範とすることが、長い目でみて成功への近道なのではないでしょうか。人間は社会的動物なので、人に良くしたことはいつか自分に返ってくるのです。（もちろん徳とは、成功するためや我が身を潤すために行うものではありません。卑しい目的での行動はすぐに見透かされますので、見返りを求めるようではいけませんね）
風がなければどの草も同じに見えるが、激しい風（疾風）が吹いた時にはじめて風にも倒されない強い草（勁草）が見分けられる。逆境を通じてはじめて、その人の意志の強固さや真価が分かるということ。
自民党県議団に移籍して三ヶ月。その間、県議会と参院選を初めて自民党籍の立場で経験しました。閣僚の失言、事務所費の問題、強行採決……さまざまな失点を続けたことで自民党への不信感は強まり、凄まじい逆風が吹いていることは私も日々肌身に感じていました。
そして参院選での大惨敗……。私が自民党に入った時期は最も悪いタイミングだったかも知れません。しかし自分が信念を持って選んだ道です。責任を持ってまっとうしたいと思います。言葉を尽くしてもご理解いただけない分には行動をもって示すほかはなく、毅然として我が信じる道を進んでいこうと考えています。
辛抱強く努力すれば、どんなことでもいつかきっと成し遂げられるということ。
昔中国に愚公という九十歳になる老人がいた。自分の家の前にある山のため一族がおおいに不便を強いられていたのでこの山をよそへ移そうと決意し、息子と孫を引き連れ山を崩しはじめた。それを見た知叟（ちそう）という利口者の老人は愚公を笑い馬鹿にした。ところがそのやりとりを見ていた天帝が愚公の心意気に感心し、山をよそへ移してやった。という故事から。
私がこれまでの一期四年間で取り組んできたことが、少しずつ陽の目をみようとしています。ひとつは多重債務問題（おにきどんタイムズ16号参照）。いままでこの問題は「借りる本人の問題だ」として公的な取り組みがされてきませんでした。しかし県では今年度より「大きな社会問題だ」という認識で、相談体制の充実や生活再生の手助けなどに取り組むこととなりました。
もうひとつは県の財政改革（平成17年度決算特別委員会などで質問）。毎年増え続けている県の借金を、単年度で減少にもっていくことが必要だと私は議会で主張し続けてきました。これを受け、県が発表した新財政構造改革プランでは、平成22年度には県債残高を減少に転換させる方針となりました。
どちらも小さな一歩でしかありません。しかし信念を持って取り組んだことが前進していくことは何にも代えがたく嬉しいものです。小さな一歩の積み重ねがいつかは山を動かすのです。
私がやろうとしていることの全ては、わが身一つで山を動かそうという類のことかもしれません。しかし私ができなくても、後に続く人達が根気よく努力を続ければいつかは叶うことだと信じています。正しいと信じたことを貫くこと、実際に行動すること、諦めず一心に打ち込むこと、この故事は、人間の努力の偉大さ、信念を持つ人の強さ、勤労の尊さを語っています。愚公を馬鹿にした老人は利口者かもしれませんが、人のやっている行動にけちを付けるばかりで自分では何一つやらない批判家です。「人になんと言われようが、自分の信じたことに打ち込む強さを持ち続けたい」と、あらためて感じる二期目のスタートです。
アメリカの国務長官だったキッシンジャー氏が、去る4月に来日されました。その際に出演したテレビ番組を私はたまたま見ることができたのですが、そこで彼が引用したのがこの言葉です。キッシンジャー氏はさらにこう続けました。
「政治とは現実世界の問題を解決していくものです。大事なのはそのバランスを理想と現実のどちらに近いところでとるかなのです。目の前の現実への対処だけなら誰にでもできます。より理想に近いところでバランスを取りながら現実の問題を解決するのが優秀な政治家なのです」
その通りだ！と私はヒザを打ちました。政治家に求められているのは場当たり的な対応ではなく、過去に対して整合性があり現在において実現可能で、かつ未来に向けて責任の持てる指針を示すことです。その作業こそ可能性という糸でつむぎだす芸術なのだということなのでしょう。
理想だけでは世の中が成り立たないこともわかっています。さまざまな人々の利害がぶつかりあい、ともすれば醜い現実世界。そんな中でも理想を掲げあるべき社会像を追求する作業が政治であるならば、それはまさに芸術と言って然るべきでしょう。
もちろん政治と芸術は違います。責任ある政治家なら、国民が食べていけることが最優先です。そうしたリアリズムに立脚しながらも、高い志を保ち理想を求め続けたいものです。
春という季節はいつもセンチメンタルです。卒業、入学、就職、年度替わり…。厳しい寒さの冬を乗り越え、新しい生活が始まります。そこにはたくさんの出会いと別れがあります。勝利や敗北、希望や不安、人生の悲喜があります。咲いては散る桜のように、これほどまで人生の明暗のコントラストを感じる季節はないのではないでしょうか。
私が迎えるこの春も大変感慨深いものとなりました。桜咲く季節に多くの仲間達に支えられ選挙を闘い、二期目の県議会を迎えようとしています。四年間お世話になってきた会派を移ろうかという決断を前に、涙の毎日を過ごしました。
不安があろうと別れがあろうと、たくさんの思いを残して前に進んでいかなければなりません。暖かな春風を受けて、新しい環境に挑む闘志！ 何があろうとこの人生、前に進むしかないのです。涙を拭いて歩き出そう！ 頑張るぞ！
※高浜虚子：明治期に活躍した俳人
「俳句とは季語を重んじ平明で余韻があるべきだ」とし、客観写生を旨とすることを主張した。
純粋な若者達に政治や行政の世界で頑張っている人達を見てほしいと、鬼木事務所では春と夏の年二回、学生インターンシップを受け入れています。二ヶ月のインターン期間終了時に「学生に一言」ということで色紙を渡すのですが、今回私が七期生の学生達に贈ったのがこの言葉です。
これからの長い人生、良いときもあれば悪いときもあるでしょう。行くべき道を見失い途方にくれることもあるでしょう。そんなときに思い出してほしいのがこの言葉です。
自分が最初に思い描いていた初心に立ち返り、再びその意志を強く持つことができれば、おのずと道は開けてくるものです。意志を貫く強さと決して諦めず歩き続ける努力が、道を開きます。自分を信じなければならない場面での魔法のコトバとして、この言葉を贈りたいと思います。
先日、私の出身塾である森田修学館の終了式（学校でいうところの卒業式）に参加しました。そこで卒業生へのはなむけとして先生が贈られたのがこの言葉です。柿添先生は英語科の先生で、20年前には私も教えてもらった（おかげでラ・サール高に合格できた）恩人です。
長い人生の中にはたくさんの困難があります。目の前の苦しみに先が見えず途方にくれることもあります。そんな状況を乗り越えるために必要なもの、それは「希望」ではないでしょうか。「雲の上にはいつも太陽が輝いている！」そのことを信じて日々の努力を積み上げることが必要です。雲がはれたその時、大きく飛躍できる力を蓄えておくのです。
もうすぐ冬も終わり、希望の春がやってきます。目の前のことにクヨクヨせず、一歩ずつ着実に歩いていきましょう！
私が大学生の頃、父の後輩である貿易商Ｔさんの中国・香港出張にお供させていただきました。飛行機で香港へ行き香港トレードショーに参加、船で中国に渡り広州トレードショーに参加しました。貿易商と言えば格好良く華やかですが、地道な仕事はなかなか大変なもので、外国人との交渉や長い移動には気力体力のタフさが求められました。
かばん持ちの私が疲れてグッタリしているときにＴさんがおっしゃったのがこの言葉です。長い人生には良い時も悪い時もあります。苦しいことも辛いことも次々に襲ってきます。それらあらゆる状況をひっくるめて、全てを楽しまなくてはならないということです。
私も議員という職業に就いてからの四年間、たくさんの辛い苦しい状況がありました。「自ら選んだ道なのになぜこんなに苦しいのだろう？」と思い悩むこともありました。そんなときに思い出したのがこの言葉です。
以来、どんなに困難な状況もそれが自分の二度とない人生の一部なんだと受け入れ、「その全てを楽しんでやろうじゃないか！」と前向きに考えるようになりました。ましてや私は自ら望み有権者の皆様から信託いただいた職業です。弱音を吐くわけにはいきません。前向きに元気いっぱい頑張ろうと思います。辛くても人生、楽しくても人生。あなたは人生を楽しんでいますか？
剣豪・宮本武蔵の「独行道」二十一箇条のひとつです。月並みな言葉に聞こえるかもしれませんが、ひとつひとつの決断や進退が重たい状況になるほど、この言葉の深さは身に染みます。
私もたいした経験がある訳ではありませんが、いろいろな方から進路などについて相談を受けたときには必ずこう聞きます。「それであなたはどうしたいと思っているのですか？」
二度とない自分の人生、悔いを残さず生きなければなりません。大事なのはこの命、人生を、自分自身がいかに生きたいのかということではないでしょうか。
いろんなジレンマの中、どうしたら良いのかわからないから相談に来ている人に対し、「あなたはどうしたいの？自分で決めなさい！」というのは酷かもしれません。決断することも悔やまないことも人には難しいものです。しかし本当に自分がどうしたいのか、長い目で見て悔いが残らない道を自ら見つけなければなりません。
そして決断したら、二度と悔やまず振り返らず前に進むこと。あなたが選んだあなたの道を、他の誰でもないあなたが歩いていくのです。後悔しないことが偉いのではなく、悔いなく生きる日々の覚悟にこそ価値があるのです。