今日の知事保留質疑をもって決算委員会も終了する。知事保留質疑とは、部長・課長による委員会答弁では十分としない議員が、知事に対して直接質問するものだ。行財政改革や空港問題などの質問に対し、麻生知事が答弁にあたった。
昼過ぎに終了し、そこから私は来客ラッシュ。立て続けに訪問客があった。
長かった決算委員会もやっと今日で終了。発言もなくじっと座っているのもかなりの苦行であった。しかし、決算委員会の質疑を全て傍聴したことは、次回以降の議会運営にいかされると思う。なぜなら議会での質問はその場限りで終わるものでなく、そこからスタートで続いていくものだからだ。今回議論があったさまざまな問題が、来年度の予算や条例などに反映していくかもしれない。そうしたダイナミックな動きを追う上でも、地道な勉強はかかせない。

この日記にも何度か登場したウズベキスタンの青年地方議員・ダブロンさんのご自宅に招かれた。現在彼は九州大学に留学中であり、二人の子どもを故郷の両親に預け夫婦で筥松に暮らしている。私も夫婦で訪問し、奥様の手料理をいただいた。

ウズベキスタンはイスラム国であり豚肉を食べない。日本で手に入る食材でウズベク料理を作る。揚げた肉まんみたいなもの、ヨーグルトをかけた餃子みたいなもの、米の団子が入った牛肉のスープ、インドのナンみたいなパンなどなど、お腹がパンパンになるほどごちそうになった。デザートにリンゴやみかんやブドウが出てきたときには「もうお腹いっぱいだよ」と言ったが、その後さらにアイスクリームがでてきた。そのアイスは日本の「白くま」というアイスで、「これがおいしいんだ。残してもいいから食べてくれ」と言われて口をつけた。口をつけると残す訳にもいかず必死で全部食べた。どうも私は断ったりするのが苦手なようだ。

ダブロンさんの結婚式のビデオを見たり、春に行われた私の選挙時の映像（手伝いに来たダブロンさんも写っている）を見たりして楽しんだ。酒は入らずとも次第に議論に熱も入り、熱く両国の政治の話をして盛り上がった。国も文化も言葉も違っても、もてなす心の伝え方はそんなに違わないんだなと感じた。印象深いあったかい時間であった。

今日も朝から決算委員会を傍聴。今日は生活労働部・農政部・水産林務部の歳出について。質問は１０項目が通告された。生活労働部では子育て支援や若者の雇用について、農政部・水産林務部では品目横断的経営安定化対策や有害鳥獣対策についてが質疑された。私は３時半に事務所に戻り、今日も地元陳情を一件受け付けた。

４時半からは警固神社の奉賛会発会式に出席。警固神社は来年秋に遷座四百年を迎える。
先日は西公園の光雲神社で遷宮祭が行われた。どちらも黒田藩の歴史と深い関わりを持つ由緒ある神社である。都市部である中央区だが、こうした自然と歴史を残している神社は大切な存在である。私は銀行員として大名支店に勤務していた頃、警固神社さんの担当をさせてもらっていた。年始のお賽銭を台車に山盛り乗せて銀行に運ぶのが、毎年明け最初の仕事だった。その思い出の神社の四百年のお祝いに、相談役というお役目を授かった。微力ではあるが、お役に立てるよう頑張りたい。

朝から決算委員会を傍聴。今日は保健福祉部と環境部の歳出について。１２本の質問が質問予定として通告された。質問項目としては児童虐待や新型インフルエンザ、生活保護行政についてのほか、環境部では地球温暖化対策についての質疑が行われた。
私は午後、陳情を受けるために議場を出た。夕方には宅建協会との協議会。不動産業界の現場からさまざまな意見・要望をうかがった。夜にはベンチャー企業を起こしている友人が東京から来福。議会もありながら陳情受付や業界団体との協議、経済界の友人との交流など、バラエティに富んだ一日だった。

午前中は宗像にて天野敏樹初代宗像市長の葬儀に参列。故人は私の親友の祖父にあたる方で、私もお世話になった。その贔屓目もあるかもしれないが、故人の人柄が偲ばれる温かい葬儀であった。焼香後、親友に声をかけた後、出棺を見送ることもできず宗像を発つ。午後には県庁で天皇陛下の奉迎があるからだ。

１３時半に県庁に集合。県庁１階ロビーに整列し、天皇皇后両陛下をお待ちする。国会議員４名、県議会議員６０名、県幹部職員が整然と並んだ。県庁の内外にも一般の方々が奉迎に詰め掛けていた。１４時の予定を多少過ぎて両陛下を乗せた車が到着。車から降りられた両陛下が目の前を通過された。拍手や話しかけることは禁じられていたため、微笑みかける両陛下を前に深く一礼した。その距離は１メートルほど。こんな機会はそうはない。

午前中は自民党福岡２区の会議。年内解散まで視野に入れて、次の衆院選に備える。
午後から佐賀県嬉野町の和多屋別荘での会合に参加。明日は鹿児島で友人の結婚式があるため、夜中のうちに車を飛ばして福岡へ戻る。（もちろんお酒は一滴も飲んでいません）

昨日のパーティーでご参加いただいた方からこう尋ねられた。「あの頭が真っ白な方がお父さん？」確かに父はパーティーに来ていたが…真っ白？
そんなに白かったかな？そうだ、そういえば父の頭も白髪が増え、最近ではかなり白くなっていた。私のチラシをポスティングするため夜まで走り回り団地の階段で転んで足の骨を折ったり、私のために様々な苦労・心労をさせていたことに今更ながら気付かされた。
パーティーでは私を支えてくれている多くの方の存在に感謝を新たにしたが、妻や両親といった身近な家族や友人への感謝も後から後からこみ上げてくる。政治というのは人に支えられなければ成り立たないだけに、常に感謝の気持ちを忘れてはならない。

毎年秋に開催している「鬼木まことを大きく育てる会」を、今年も開催することができた。
リョーユーパン北村社長の開会挨拶に始まり、山崎拓代議士の来賓挨拶、そして私の約１５分のスピーチを聞いていただいた。西日本銀行ラグビー部の案浦元監督に乾杯の音頭をとっていただき、その後歓談。私は目印の風船をつけて会場内を支持者の皆さんと懇談して回る。ゲストによるカクテルショーの余興の後、この春の選挙時のボランティアスタッフのドキュメンタリー映像を放映。ご当地ホークスタウンの右田副社長に閉会の挨拶をいただいて終了。
さまざまな不手際があり３０分ほど時間がおして間延びしてしまった感はあるが、全体的に盛り上がりのある良い会だったのではと思う。発起人の皆様をはじめ、ご来賓、２５０名余のご来場の方々に御礼を申し上げたい。

本日第一回で開催予定だった政治塾を延期させていただいた。理由は、２５日に開催予定の「鬼木まことを大きく育てる会」の準備のため。この春に行われた統一地方選挙でのボランティアスタッフの活躍をドキュメンタリー映像で放映しようという企画が、製作に充てられる最後の日が今日だったので、政治塾受講希望の方々に了解を得て延期させていただいた。結局ドキュメンタリー映像は午前３時に完成。これを見たボランティアスタッフのみんなが喜ぶ顔が見たい。
※(政治塾の来月の開催予定日は、１１月頭のＨＰ更新にて発表いたします)

昨夜の話になってしまうが、青年県議との交流が数々あったので記したい。
１９時から福岡県議の大家敏志さんの国際交流特別委員会・委員長就任祝いに参加。お祝いといえば大仰になるが、大家県議の同級生やその知人といった形で７名でささやかに行ったもの。主催者である大家県議の同級生が日中ビジネスの先駆者であり、私とも最近交友が始まったため、以前から大家県議を交えて一杯やろうと言っていたものが実現した。国内政局から日中経済、地方行政から国際情勢まで話しは大いに盛り上がり、次回の再会を期して一次会は終わった。
それから私は兵庫県からの来客があったため別行動。