朝から車に乗って北九州市へ。若松のエコタウンを視察するためです。若松市民グランドへはラグビーの試合でしょっちゅう行っていたのですが、不覚にも隣接するエコタウンには足を踏み入れたことがありませんでした。縁あって知り合った神戸市シルバーカレッジ生活環境コースの方々と、九州工業大学の白井教授のお話を聞きました。捨てても土に戻るという生分解性プラスチックの研究についてうかがいましたが、研究内容そのものよりも「いかにコストを下げ、市民の理解を得て、普及させるか？」について熱心な社会実験が行われていることに共感を覚えました。また、話題はゴミ処理や地球温暖化にも及びました。この秋から福岡市もゴミ袋が有料化となりますが、ゴミ処理には高いコストがかかっていることを認識しました。これからの世の中、受益と負担の問題は、あらゆる分野において国民レベルで認識を深めるべき論点です。