夜、ＪＣラグビー部の全国大会の打ち上げでワイワイ飲んでいるときに、一本の電話が入りました。「鬼木、Ｏ先輩が亡くなったぞ。」ラサール高校の先輩からです。「まさか！」と思いましたが、同時に「そうか……」と、感じるものがありました。選挙前、無謀な戦いに挑む私に「縁起がいいから」と５５,５５５円のカンパをしてくれたＯ先輩、深夜突然事務所に現れ「鹿児島行ったから」と、かすたどんを差し入れてくれたＯ先輩、奔放で自由で思いやりがあってシャイで、自分の人生を自由に生きたのだなと思います。２週間前に同窓会でお会いして、わずかながらも日頃の御礼を述べることができたことが、私にとってのせめての慰めです。人間、いつどこで死ぬかは誰にもわかりません。一瞬一瞬がお別れの時だと肝に銘じ、悔いなく生きなくてはなりません。Ｏ先輩、安らかにお眠りください。明日のお通夜には、会いに行きます。